在面向对象编程（OOP）中，类是构建程序的基本单元。通常，我们会将类定义为公有（public）或者私有（private），以决定类及其成员的可访问性。然而，是否必须将类定义为公有的呢？本文将探讨类是否必须是公有的，并分析不同访问控制的使用场景。
公有类是指类本身可以被程序中的任何部分访问和使用。通常，公有类用于需要被其他模块、包或类访问的场景。例如，提供API的库通常会使用公有类，使得用户能够方便地调用类的功能。
java
public class MyClass {
public void myMethod() {
System.out.println("Hello, world!");
}
}
在上面的代码中，MyClass 是公有的，任何其他类或包都可以创建 MyClass 的实例并调用 myMethod 方法。
私有类则是指只能在定义该类的同一个类或模块中访问，无法从外部访问。私有类通常用于封装实现细节，避免外部直接访问。大多数语言不允许直接定义完全私有的类，但可以通过嵌套类（inner class）或在类中设置私有构造函数来间接实现这一目的。
java
class Outer {
private class Inner {
void printMessage() {
System.out.println("Hello from the private class!");
}
}
}
在上面的代码中，Inner 类是私有的，只能在 Outer 类的范围内访问。
类并不一定要是公有的。是否将类定义为公有，取决于其用途和设计需求。如果一个类是用于内部实现的辅助类，或者仅仅在当前包或模块中使用，那么它完全可以是私有或默认访问级别（包私有）。这种做法有助于实现更强的封装，避免外部代码直接访问内部实现。
例如，在大型系统中，通常会有一些仅供内部使用的类，它们不需要暴露给外部。这样的类通过限制其访问级别，可以避免不必要的依赖和潜在的错误。
java
class Helper {
void assist() {
System.out.println("I am helping!");
}
}
在这个例子中，Helper 类是包私有的，只能在当前包内访问。
将类设为私有或包私有可以提高封装性，避免外部直接修改类的状态或依赖于类的实现细节。这有助于增加代码的可维护性和可扩展性。外部依赖于公开的接口，而不是类的内部实现，减少了代码的耦合度，降低了因内部实现更改而导致的错误。
```java public class Calculator { private static class Helper { static int add(int a, int b) { return a + b; } }
public int sum(int a, int b) {
return Helper.add(a, b);
}
} ```
在上面的代码中，Helper 类是私有的，只能在 Calculator 类内部使用。这保证了外部代码无法直接访问 Helper 类，从而增强了系统的安全性和封装性。
有时，将类公开会导致设计上的问题。例如，如果某个类并不打算直接被外部使用，或者外部对其功能没有实际需求，那么将其定义为公有可能会给代码带来不必要的复杂性和维护负担。保持类的私有性可以避免这种情况。
尽管类并非必须是公有的，但在某些情况下，公开类是合理且必要的。
当你设计一个公共API时，类通常需要被定义为公有的，以便外部代码能够访问这些类。例如，一个库或框架通常会将其核心功能类定义为公有类，允许用户调用和扩展其功能。
java
public class ApiService {
public void performAction() {
// Some action
}
}
在这种情况下，ApiService 类必须是公有的，以便外部用户能够访问和使用它。
如果某个类提供了一些通用功能，且这些功能需要在多个模块或应用之间共享，那么将类定义为公有也是必要的。例如，常见的工具类、数据结构类等通常需要公开，以便它们可以在多个地方重用。
java
public class MathUtils {
public static int add(int a, int b) {
return a + b;
}
}
类是否必须是公有的，取决于类的设计目的。如果类需要在多个模块、包或系统间共享，则需要将其定义为公有类；如果类只在内部使用，或者其实现不应暴露给外部，则可以将其定义为私有或包私有类。合理使用类的访问控制，可以增强程序的封装性、维护性和安全性。
因此，类并不必然是公有的，而应根据实际需求来决定其访问权限。